Zanardi, la prima vita finita nel 2001: lo schianto, le gambe amputate, un solo litro di sangue in corpo

La prima vita di Alex Zanardi, scomparso a 60 annivenerdì Primo maggio (come Ayrton Senna) finisce il 15 settembre 2001 al Lausitzring, in Germania.Nella gara di Champ Car, dopo una sosta ai box e nella fase di rientro in pista, la monoposto del pilota bolognese, ex Williams in Formula 1, perse il controllo a bassa velocità su un tratto sporco e la sua Reynard Honda - praticamente ferma sulla pista - venne centrata in un impatto violentissimo dalla Forsythe guidata dal canadese Alex Tagliani. Nell'impatto, avvenuto a circa di 320 km/h, la vettura di Tagliani spezzò a metà la monoposto di Zanardi, il quale subì l'amputazione immediata di entrambe le gambe. Quando arrivò il responsabile medico della Cart, Steve Olvey, le gambe erano staccate dal corpo e il sangue colava sull'asfalto. Bloccò il flusso chiudendo le arterie femorali, ma Alex in quel momento aveva solo un litro di sangue in corpo. Lo trasportarono in elicottero all'ospedale di Berlino, ma il cappellano prima di partire gli impartì l'estrema unzione. L'elisoccorso atterrò sul tetto dell'ospedale e il chirurgo responsabile dell'ospedale lo operò la prima volta già su quel tetto. Saranno quindici le operazioni, quattro i giorni di coma, sei le settimane di ricovero. Il 31 ottobre 2001 venne dimesso dalla clinica tedesca, pronto ad affrontare la seconda parte della sua straordinaria vita. Zanardinon si arrese, recuperò dall'infortunio e si reinventò. Tornò a camminare con le protesi e anche a correre in macchina, in diverse categorie. Ma la nuova passione divenne l'handbike: quarto alla sua prima gara, la Maratona di New York, nel 2007. Nel 2011, conquistò il record sui 42 km nella Grande Mela. A Londra 2012 arrivarono i primi ori paralimpici. Quattro anni più tardi, a Rio 2016, conquistò altri due ori e un argento nella gara in linea. Tra il 2013 e il 2019 conquistò anche 12 titoli mondiali, che ne fecero il più vincente di sempre nella storia del paraciclismo.

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