Federalimentare presenta il Rapporto 2026 “La Trasformazione tecnologica dell'agroalimentare Made in Italy"

La startup economy nell'Agri&FoodTech è un ecosistema in evoluzione su cui è fondamentale investire. Questo è il dato principale emerso dal Rapporto 2026 “La Trasformazione tecnologica dell'agroalimentare Made in Italy: il contributo delle startup e la sfida dell'intelligenza artificiale” promosso da Federalimentare e presentato alla Camera dei Deputati, in occasione della Giornata Nazionale del Made in Italy, sostenuto da Confagricoltura e realizzato dal Centro di Ricerca Luiss-X.ITE, con la collaborazione degli esperti di Linfa AgriFoodTech Fund. Il Rapporto 2026 ha evidenziato come il settore, pur presentando segnali di rafforzamento rispetto al 2025, necessita ancora di un importante sforzo per consolidare e potenziare la leadership italiana in quest'era di forti cambiamenti. Il comparto, sottolinea il Rapporto 2026, richiede uno sforzo immediato e rilevante per accelerare la trasformazione tecnologica in capacità industriale, elaborando nuovi modelli di investimento idonei a coinvolgere tutti gli attori del settore, a cominciare dalle imprese, grandi, medie e piccole. Uno sforzo che deve indirizzarsi anche verso la sfida dell'intelligenza artificiale: fattore abilitante della trasformazione tecnologica per tutte le imprese. Investimenti in startup AgriFoodTech Se l'edizione 2025 del Rapporto aveva evidenziato un ecosistema dell'innovazione guidato dalle startup AgriFoodTech effervescente, ma ancora molto sottodimensionato rispetto ai benchmark europei, nel 2026 si registra uno sviluppo e una riduzione del gap con Germania, Francia e Spagna. Gli investimenti sulle startup hanno superato i 120 milioni di euro (122 milioni di euro e +18% nel 2025 rispetto al 2024). È cresciuto anche il numero delle startup AgriFoodTech operanti in Italia lungo tutta la filiera “dal campo alla tavola”: sono 571 quelle attive mappate nel Rapporto 2026, erano 550 quelle mappate nel Rapporto 2025. Nell'ecosistema operano, inoltre, 20 centri di ricerca e 15 fra fondi specializzati, incubatori e acceleratori. Numeri destinati ad aumentare significativamente se si considera che il valore di tutta la filiera agroalimentare - ‘from farm to fork' – in Italia ha superato i 700 miliardi di euro con un peso pari al 32% del PIL nazionale. Ruolo dell'Intelligenza Artificiale per il settore agroalimentare Made in Italy L'AI si sta affermando innanzitutto come tecnologia abilitante diffusa, capace di migliorare efficienza e performance nei diversi segmenti della filiera. Le potenzialità offerte dalla AI, con competenze sempre più avanzate e profonde, sono destinate a giocare un ruolo sempre più rilevante nella trasformazione strutturale del settore. Nel complesso, l'Intelligenza Artificiale rappresenta già oggi una tecnologia centrale anche per il futuro dell'agroalimentare e le imprese, grandi, medie o piccole, dovranno ridisegnare il loro business intorno alle soluzioni di AI. Nel complesso, si delinea un ecosistema in evoluzione che, pur mostrando segnali di rafforzamento, richiede uno sforzo deciso e immediato per accelerare la trasformazione della ricerca e della tecnologia in innovazione, capacità industriale e modelli di investimento, così da consolidare e rafforzare la leadership dell'agroalimentare Made in Italy. Il Ministro delle Imprese e del Made in Italy Adolfo Urso, in un videomessaggio ha dichiarato: “L'edizione 2026 della Giornata Nazionale del Made in Italy segna un nuovo primato. In due anni le iniziative sono più che raddoppiate ed è la prova vitale di una rete che racconta la ricchezza e la dinamicità del nostro sistema produttivo. Il Made in Italy poggia su solide filiere, le 5 A: alimentazione, abbigliamento, arredo, automotive e automazione, e si amplia a settori dal più elevato valore aggiunto come abbiamo indicato anche nel Libro Bianco “Made in Italy 2030”: l'economia della salute, lo spazio e la difesa, l'economia blu, il turismo, le industrie culturali e creative. Questi comparti, crescenti, rafforzano la presenza internazionale delle nostre imprese e sostengono la crescita delle esportazioni. Oggi siamo diventati, accanto al Giappone, il quarto esportatore a livello mondiale. La forza del Made in Italy risiede nelle competenze e nella capacità di saper trasmettere i saperi. Vogliamo costruire una infrastruttura del sapere che valorizzi le eccellenze produttive anche attraverso il passaggio generazionale delle competenze nelle aziende per rafforzare la competitività nazionale”. Secondo Giorgio Salvitti, Consigliere del Ministro dell'Agricoltura, della Sovranità Alimentare e delle Foreste Francesco Lollobrigida: "Il Masaf punta in maniera decisiva sull'innovazione tecnologica: non è affatto un ossimoro accostarla all'agricoltura, ma piuttosto uno strumento fondamentale per sviluppare un settore determinante non solo sotto il profilo economico, ma anche sociale per il Paese. Si tratta di un comparto che va sostenuto attraverso investimenti, per accompagnare la fase di transizione in atto. L'intelligenza artificiale può sostenere questo processo, in particolare nella capacità di predisporre conoscenze anticipate. Basti pensare, ad esempio, alla possibilità di ottimizzare l'uso delle risorse idriche. Anche sul fronte del ricambio generazionale registriamo numeri molto significativi, che contribuiscono all'incremento della produttività. La qualità dei nostri prodotti è inattaccabile: disponiamo di unicità, a partire dalla biodiversità, che devono essere tutelate attraverso investimenti mirati. Dobbiamo inoltre sfruttare il riconoscimento UNESCO della cucina italiana, avendo la capacità di trasformare questo risultato in una concreta leva economica". Per Paolo Mascarino Presidente di Federalimentare: “L'industria alimentare italiana, che nel 2025 ha segnato nuovi record con oltre 200 miliardi di fatturato e 59 miliardi di export, si conferma un successo globale perché rappresenta quello che il mondo cerca: qualità, gusto, tradizione, fiducia. Per sostenere il suo sviluppo anche in futuro, l'innovazione sarà alla base della competitività del settore, anche per seguire i nuovi trend dell'alimentazione mondiale. Per questo abbiamo voluto dare alta priorità alla costruzione di un ecosistema nazionale dell'innovazione del settore agroalimentare, che favorisca l'incontro tra centri di ricerca e industrie, in particolare le PMI, e alla promozione della conoscenza e dello sviluppo delle start-up innovative in Italia”. Il Presidente della Commissione Agricoltura della Camera, Mirco Carloni ha dichiarato: “L'agricoltura è un asset fondamentale e, in tale settore, la capacità di attrarre finanziamenti e la ricerca assumono un ruolo centrale. Occorre passare sempre di più da una logica assistenzialistica a una cultura che punti a generare innovazione, per saper stare sui mercati e incrementare gli investimenti tecnologici. Quello che il Governo sta facendo per il comparto non ha precedenti, in termini di misure e risorse. Il compito della politica è migliorare il valore economico e la redditività delle imprese agricole, che competono sempre più sui mercati globali. In questo contesto, il trasferimento tecnologico è fondamentale: aziende più efficienti hanno costi più bassi e riescono a generare maggior valore. È una condizione essenziale per la sopravvivenza del sistema agricolo. Serve inoltre favorire il ricambio generazionale, che spesso porta con sé anche innovazione e nuove competenze. In questo senso, le start-up rappresentano un motore centrale dell'accelerazione tecnologica e uno strumento chiave per il trasferimento di conoscenze e tecnologie”. Secondo Luca Brondelli di Brondello, Vicepresidente nazionale di Confagricoltura: “L'innovazione nell'agroalimentare è ormai imprescindibile, sia in agricoltura che nella trasformazione industriale. In Italia si investe nel settore Agri-food, ma non abbastanza rispetto all'estero. Nel 2025 gli investimenti hanno raggiunto 122 milioni di euro. Per essere davvero competitivi dovremmo almeno raddoppiarli. Una delle sfide principali è rendere queste innovazioni – dall'intelligenza artificiale alla digitalizzazione dei processi – accessibili anche alle piccole medie imprese, che costituiscono gran parte del nostro tessuto produttivo. Un'altra sfida fondamentale è il rientro dei talenti: molti giovani oggi fondano start-up all'estero e per riportarli in Italia non bastano incentivi fiscali, serve coinvolgerli in un vero progetto di innovazione del Paese. Le applicazioni dell'intelligenza artificiale sono già molteplici, dall'ottimizzazione dei processi produttivi all'analisi dei costi, fino alla gestione dei dati meteo e dell'irrigazione. Tuttavia, restano due ostacoli principali: la carenza di competenze e la frammentazione aziendale, che rallentano una diffusione più ampia di queste tecnologie”. Per Alberto Gusmeroli, Presidente della Commissione Attività produttive della Camera: “Come Commissione Attività produttive abbiamo lavorato sia sulla nuova legge sul Made in Italy, che tutela le nostre eccellenze, sia sul tema dell'intelligenza artificiale. Sappiamo quanto stia già incidendo – e quanto inciderà ancora di più in futuro – sul mondo delle piccole e medie imprese e sulle filiere d'eccellenza. La politica deve restare al fianco di questo sistema: il Made in Italy rappresenta un punto di forza anche di fronte a sfide come i dazi. Nonostante le difficoltà geopolitiche degli ultimi mesi, le aziende italiane continuano a ottenere risultati positivi sui mercati esteri. Per questo è fondamentale continuare a valorizzare e sostenere il nostro tessuto produttivo”. Secondo Francesco Battistoni, Segretario di Presidenza della Camera dei Deputati: “La Giornata Nazionale del Made in Italy che festeggiamo il 15 aprile è l'occasione per dire ancora una volta grazie alle nostre imprese, al nostro settore manifatturiero e alla capacità tutta italiana di saper fare, produrre ed esportare nel mondo il nostro genio. Il Made in Italy è la somma perfetta di ciò che l'Italia rappresenta nel mondo: identità, cultura, storia, tradizione, ricerca e innovazione. Le attuali sfide globali, ci impongono di saper gestire come risorsa preziosa le nuove tecnologie. Molta della nostra competitività nei mercati esteri passerà proprio dalla capacità che avremo di guidare i cambiamenti in atto e di saperli cogliere, riconoscendo le grandi opportunità di sviluppo della transizione digitale. L'Italia, grazie all'azione del Governo e al dialogo costante con il settore produttivo, è già sulla buona strada e i numeri crescenti dell'export, con l'obiettivo di arrivare al 2027 ai 700 miliardi, ci dicono che il percorso intrapreso è quello giusto”. Per Laura Mongiello, Presidente del Consiglio dell'Ordine Nazionale dei Tecnologi Alimentari (OTAN): “In un'epoca di trasformazioni radicali, l'intelligenza artificiale e le nuove frontiere dell'AgriFoodTech non rappresentano più una semplice opzione, ma una necessità operativa che ridefinisce i confini della sicurezza alimentare predittiva e della tracciabilità. Il nostro compito istituzionale non è limitato all'osservazione, ma consiste nel governare l'algoritmo con l'etica della competenza: dobbiamo garantire che l'innovazione serva a formulare alimenti sempre più sicuri, sani e 'clean label', rispondendo alla domanda di trasparenza che arriva dai cittadini. Il rapporto odierno parla chiaro: investire nelle startup innovative non significa solo rincorrere il profitto, ma blindare il valore sociale e l'integrità del nostro Made in Italy. Ogni euro investito in tecnologia è uno scudo contro le contraffazioni e una garanzia per la salute delle future generazioni”. Per Michele Costabile, Direttore del Centro di Ricerca Luiss X.ITE su Tecnologie e Comportamenti di mercato: “Ciò che emerge con chiarezza dal Rapporto 2026 è che la sfida principale non risiede solo nella disponibilità di tecnologie per il settore agroalimentare ma nella capacità di tradurle in applicazioni scalabili e adottate dal mercato. Emerge con forza il potenziale di impatto dell'AgriFoodTech, in grado di influenzare ambiti diversi e rilevantissimi quali clima e risorse ambientali, salute e benessere, energia e nuovi materiali. In questa prospettiva, le politiche di sostegno all'ecosistema delle startup AgriFoodTech assumono un ruolo strategico, agendo come veri e propri moltiplicatori della trasformazione tecnologica di molteplici settori chiave per l'economia del Paese. In continuità con il Rapporto 2025, si conferma il ruolo strategico di iniziative imprenditoriali e istituzionali – quali agri&food technopole, programmi di open innovation e meccanismi di matching pubblico-privato per investimenti e integrazione fra gli attori dell'ecosistema dell'innovazione – insieme alla necessità di attrarre talenti e startup dall'estero, anche attraverso la creazione di una “zona franca” per l'innovazione AgriFoodTech”. Secondo Marco Gaiani, Founder & Partner Fondo LINFA: “L'osservatorio Luiss Federalimentare restituisce un ecosistema AgriFoodTech che respira, anche in momenti di grande incertezza geopolitica: gli investimenti tornano a crescere, il numero di fondi e acceleratori si rinforza, le startup proliferano. Questi sono segnali solidi. Ma il dato che ci preoccupa è la traiettoria di crescita delle startup: il 58% rimane in fase seed, il 28% in post-seed. Abbiamo un problema di scalabilità, non di innovazione di partenza. Parallelamente, l'AI sta cominciando a impattare concretamente l'agroalimentare – il 31% delle startup mappa AI come driver – ma la maturità è ancora eterogenea. Questa è la grande opportunità da cogliere, e per coglierla serve ancora infrastruttura: dati standardizzati, banda rurale, piattaforme condivise. Per questo crediamo che il prossimo passo non sia moltiplicare i fondi seed, ma costruire capacità di growth. Come Linfa, il primo fondo italiano focalizzato su late-stage AgriFoodTech, vediamo ogni giorno cosa significa accompagnare una startup dalla validazione di mercato alla scalabilità: non è solo capital, è governance, accesso alla distribuzione, integrazione di filiera. Questo è il vero collo di bottiglia oggi”. Fabio Menichini, Senior Manager Brembo Solutions ha dichiarato: “L'Intelligenza Artificiale è sempre più una leva strategica per la competitività delle filiere industriali. In Brembo ne sfruttiamo appieno il potenziale, sviluppando soluzioni avanzate che applichiamo ai nostri processi e prodotti e che portiamo anche ad altri settori attraverso la business unit Brembo Solutions. Un esempio è ALCHEMIX, la nostra soluzione di Intelligenza Artificiale sviluppata per accelerare l'innovazione digitale anche in ambiti come il Food & Beverage, dove la formulazione riveste un ruolo chiave nelle attività di Ricerca e Sviluppo”.

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