Un cardinale ucraino è il più giovane di tutti al Conclave: ecco chi è cosa pensa della guerra

Sarà l'ucraino Mykola Bychok, vescovo della città australiana di Melbourne, il più giovane membro del Conclave che eleggerà il successore di Papa Francesco, scomparso lunedì. Il 45enne è stato creato cardinale il 7 dicembre 2024, nell'ultimo Concistoro presieduto dal Pontefice, che ha così completato la selezione dei 135 porporati chiamati a eleggere il nuovo Papa. Il giorno dopo la sua nomina, intervistato dall'emittente pubblica australiana ABC, Bychok ha confessato di non aver mai immaginato di ricoprire una simile carica a un'età così giovane. Nato a Ternopil, ha dichiarato di voler essere un cardinale “accessibile” e di voler continuare a denunciare con forza la guerra in Ucraina, da lui definita un genocidio perpetrato dalla Russia.     Bychok arriva a Roma esattamente vent'anni dopo la sua ordinazione sacerdotale. Vive a Melbourne dal gennaio 2020 e guida l'eparchia dei Santi Pietro e Paolo per la Chiesa greco-cattolica ucraina. È stato consacrato vescovo pochi mesi dopo il suo arrivo in Australia. Il suo percorso ecclesiastico è stato rapido: a 15 anni era già chierichetto e, a 17, entrava in monastero. Ha emesso i voti nel 1998 e ha completato gli studi religiosi nel 2001 presso l'Istituto Superiore di Spiritualità del beato Mykolay Charnetsky, sacerdote ucraino perseguitato dal regime sovietico durante la Seconda guerra mondiale. Bychok è membro della congregazione dei Redentoristi. Ordinato diacono nel luglio 2004 e sacerdote nel 2005, ha trascorso i primi anni del ministero in Russia, a Prokopyevsk, in Siberia. Tornato in Ucraina nel 2007, ha operato principalmente nella regione di Leopoli fino al 2015, anno in cui si è trasferito negli Stati Uniti come vicario della parrocchia cattolica ucraina di San Giovanni Battista a Newark, nel New Jersey. Nel 2020 è stato nominato a capo dell'eparchia di Melbourne.     Mentre Bychok è il cardinale più giovane del Collegio, i più anziani sono l'italiano Angelo Acerbi e l'argentino Esteban Estanislao, entrambi 99enni, che tuttavia non potranno partecipare al Conclave in virtù della norma che esclude gli ultraottantenni. Saranno in totale 117 i cardinali esclusi. Tra gli elettori, il più anziano è lo spagnolo Carlos Osoro Sierra, 79 anni, arcivescovo emerito di Madrid.  

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